Esta actividad forma parte del Proyecto Mejoramiento de la Calidad  de vida en las Comunidades Rurales, de cuatro países de América Latina y el Caribe a través de Innovaciones Tecnológicas en la Producción, Procesamiento agroindustrial y Mercadeo del Plátano, según informa el Ing. Wilfredo Flores Del Valle, Líder del componente de agroindustria del proyecto a nivel internacional.

La sede del Proyecto en la República de Panamá se ubica en la provincia de Chiriquí, por ser una de las mayores productoras de este rubro a nivel del país, y a la fecha se han localizado cinco agroindustrias de plátano, ubicadas en Barú, Monte Lirio, Gualaca, Bugaba, y Renacimiento, donde se procesa el plátano artesanalmente en forma de chips, que son vendidos en bolsitas en el comercio del país, señaló la Ing. Vilma González, Investigadora Agrícola del IDIAP.

González, explicó que en los recorridos realizados en las agroindustrias se han evaluado diferentes componentes como lo es  el control de higiene, estructuras, tipo de empaque, registro sanitario, mercadeo, y el nivel tecnológico que manejan en el procesamiento.

Tomando como línea base la realidad de cada país y de cada agroindustria de plátano localizada, se ha procedido a realizar un diagnóstico de la situación actual para ofrecer las recomendaciones pertinentes, para ello el Ing. Flores del Valle, como Líder del componente de Agroindustria, actualmente realiza un recorrido por las agroindustrias, señalando de forma inmediata los ajustes necesarios para una mayor efectividad en el procesamiento y mercadeo, como aporte para el fortalecimiento de capacidades técnicas de quienes se dedican a esta actividad.

Luego de ofrecer las recomendaciones individualizadas, en el segundo semestre del 2010 se procederá a realizar una segunda evaluación y capacitación que abarque todos los temas de agroindustria a los dueños de estas empresas.

Como complemento, este proyecto determinará el valor nutricional, funcional y la composición físico – química del plátano, específicamente de la variedad cuerno rosado, mayormente utilizada en las agroindustrias panameñas.

 Para ofrecer un diagnóstico sobre la situación socioeconómica, agrícola y cultural relacionada al cultivo de plátano, el Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), ha desarrollado una encuesta que se encuentra en evaluación por los 10 técnicos que se encargarán de aplicarlas en 14 regiones productoras de cultivo en el país.

El Ing. Leonardo Marcelino, quien gerencia el proyecto de investigación, señala que este diagnóstico dará un marco base a los técnicos sobre el cultivo de plátano y tiene como finalidad tener una panorámica nacional sobre los modelos de producción de plátano que  permitan definir estrategias para cada una de las ecoregiones.

Como fase de prueba en los meses de julio y agosto se harán las primeras encuestas por cada región para determinar si el contenido reúne las consideraciones necesarias para realizar una captación adecuada de la información que requiere recabar el proyecto, y antes de finalizar el 2010 aplicar masivamente las encuestas que permitan tener un diagnóstico nacional sobre el cultivo de plátano.

Este proyecto cuenta con el financiamiento del Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (FONTAGRO), quienes buscan hacer un diagnóstico del cultivo de plátano en 5 países de América Latina y el Caribe, para llevar tecnologías en producción, procesamiento, agroindustria y mercadeo del cultivo.

Posterior a este diagnóstico iniciarán el proceso de transferencia de tecnología basado en la situación real de cada región y podrán evaluar el impacto en adopción tecnológica agropecuaria.

Productores de localidades como Barú en Chiriquí, Las Tablas de Bocas del Toro, Yavisa de Darién (regiones Indígenas) y áreas emergentes en el cultivo de plátano como Capira en Panamá, parte baja de Colón, Atalaya en Veraguas,  y otras localidades serán encuestados y recibirán la transferencia de tecnologías.

El apoyo entre las instituciones se hace sentir una vez mas en el Plan  de Acción Ciudadana que  lleva a cabo el Gobierno Nacional. Esta vez en su 5ta  jornada de trabajo mancomunado, le tocó a La Autoridad Nacional del Ambiente, ANAM  presentar  La Feria Interinstitucional  y llevarla por primera vez al Interior del país con el objeto de crear conciencia sobre el cuidado al medio  ambiente.

En los predios del Colegio Francisco Castillero de Guararé en La Provincia de Los Santos, todas las instituciones  colaboradoras prestaron algún tipo de servicio a la comunidad con el fin de captar cuales son  las necesidades mas apremiantes en esta materia, así como también  ofrecerle una manera diferente de compartir en esa fusión   de actividades que allí se dieron.

Se trabajó con grupos de voluntarios en la limpieza de la Playa del  Puerto de Guararé, también dentro de esta jornada se instalaron ferias libres con venta de productos alimenticios por parte del IMA;  El ISA por su parte entregó cheques a los productores de Azuero como parte de las indemnizaciones por pérdidas en sus cosechas;  el IDIAP presentó  información y material didáctico y transferencia técnica a los productores que lo solicitaron y así sucesivamente cada institución prestó un servicio importante  a los asistentes que se dieron cita durante los dos días que duró esta feria.

El INAC por su parte, presentó una tarima de espectáculos con una gama de actos culturales, musicales y se dio la interacción  con los niños y adultos del lugar en una muestra de apoyo al cuidado del medio ambiente, lo que fue el tema  de dicha feria de La ANAM en Guararé.

En un esfuerzo por llevar la transferencia tecnológica a los pequeños productores de áreas rurales, El Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá y El Ministerio de Desarrollo Agropecuario mancomunadamente llevan a cabo un programa de desarrollo de capacidades en las áreas de producción autosostenibles del país.

Esta vez le tocó a la Provincia de Colón (Rio Indio, Salamanca y Buena Vista), donde investigadores del IDIAP, así como técnicos y extensionistas del MIDA, realizaron un trabajo en campo con el fin de capacitar adecuadamente a los productores en su propia parcela de producción.

Dentro de la capacitación se implementa el manejo y el uso de humus como abono orgánico, obtenido  a través del proyecto de lombricompós (manejo de la lombriz roja californiana), muy útil para darle los nutrientes necesarios al suelo y así disminuir el uso de agroquímicos y bajar los costos de producción.

Esta interacción entre ambas instituciones afines, busca que el productor tenga las herramientas necesarias para llevar a cabo una labor más eficiente dentro de su finca y obtener una producción limpia,  promoviendo el uso de humus, el  reciclaje y otros subproductos derivados de los descompuestos orgánicos.